Franz Kärtner (auf dem Foto: vierter von links) ist Gründer, Professor für Physik an der Universität Hamburg und er leitet beim Deutschen Elektronen-Synchrotron (DESY) die Abteilung für Ultrakurzzeit-Laser- und Röntgenphysik. 2015 gründete er Cycle, aber die Idee für die Technologie war schon sehr viel länger in seinem Fokus. Er begann bereits während seiner Zeit am Massachusetts Institute of Technology (MIT), Anfang der 2000er, an den Grundlagen zu forschen und hatte schon in den USA mit Kollegen eine erste Spin-off Firma aus dem MIT heraus gegründet, jedoch der Markt für die Technologie war noch nicht vorhanden. Seit 2011 ist er bei DESY, wo die Komponenten und Synchronisationseinheiten mit weiteren Entwicklungen auf den langen Weg zur Marktreife und Marktentwicklung gebracht wurden. Cycle entwickelt und baut laserbasierte Synchronisationssysteme für Großforschungsanlagen sowie Ultrakurzpulslasersysteme für Anwendungen im LifeScience Bereich.

Aus der Wissenschaft gründen, welche Lehren konntest Du daraus ziehen?

Um aus der Wissenschaft heraus zu gründen, muss man beachten, dass man oft einen langen Atem haben muss. Produkte die aus der Grundlagenforschung kommen, haben oft noch erheblichen Entwicklungsbedarf und damit erhebliche Investitionskosten, bevor ein marktfähiges Produkt verfügbar ist. Zusätzlich ist oft noch kein großer Markt für sehr innovative Produkte vorhanden, da das Verständnis für mögliche völlig neuartige Anwendungen in der Industrie noch fehlt.

Was empfiehlst Du anderen Gründer*innen?

Einen guten Businessplan und ein ausbalanciertes Gründerteam. Zudem braucht es Geduld und Durchhaltevermögen.

Wie wichtig ist das Netzwerk auf dem Forschungscampus für Dich?

Das Netzwerk ist wichtig, um sich schnell und einfach mit Informationen zu allen typischen Problemen im Gründungsbereich und Erfahrungen mit anderen Startups auszutauschen.

Was macht Cycle in 5 Jahren? Welche Ziele hat das Unternehmen?

Ganz klar: Wir wollen in 5 Jahren ein innovatives, mittelständisches Unternehmen in der Ultrakurzpulslasertechnologie mit einem diversen Produktportfolio sein. Wir sind heute 15 Kollegen und auf einem stabilen Wachstumskurs.

Mehr Informationen zu Cycle sind verfügbar unter: www.cyclelasers.com